금나라를 멸한 직후에는 몽골과 송나라의 관계가 그리 나쁘지 않았다고 해도, 세계정복을 향한 몽골의 야심은 언젠가는 송을 침략 대상으로 삼았을 것이 분명하다. 여기에 송의 섣부른 군사행동이 양국의 충돌을 앞당기고 말았다. 맹공이 금에서 개선하자 송은 축제 분위기였고 내친 김에 화북의 옛 영토를 되찾자는 강경파의 주장이 거세졌다. 특히 북송의 수도였던 개봉의 탈환은 국가적 숙원이었다. 송은 무려 20만 명을 동원해 북진했고, 텅 빈 개봉과 인근의 낙양을 손에 넣는 데 성공했다. 그러나 송의 움직임을 예의주시하던 몽골이 이미 낙양에서 동쪽으로 200km 떨어진 동관에 속속 군대를 집결시키고 있었다. 송군은 갑작스럽게 출병하느라 군량을 제대로 준비하지 못하고 현지에서 조달할 생각이었는데, 풍요롭던 개봉 일대가 ..

베트남이 내란에 빠지자 북쪽에서 송나라가 움직이기 시작했다. 그동안 송은 딘 왕조와 우호관계를 유지해왔지만 베트남을 지배하고 싶은 욕망까지 버린 것은 아니었다. 광서옹주지사 후인보가 수도 개봉에 베트남의 혼란상을 보고하고 “이는 하늘이 준 기회이니 놓쳐서는 안 된다”는 ‘취교주책(取交州策)’을 올렸다. 송 태종은 대단히 기뻐하며 후인보를 총사령관으로 한 베트남 침공을 준비하도록 지시했다. 그런데 이 과정에서 송나라 초기의 복잡한 정세가 작용해 원정군 운명에 어두운 그림자를 드리웠다. 후인보는 개국공신이자 정계 거물인 조보의 여동생 남편이었다. 조보는 후주의 장군이었던 조광윤의 쿠데타를 기획했고 조광윤이 황제가 되자 재상에 올랐던 인물이다. 조보는 그러나 지나치게 독선적인 성격 탓에 관리들의 원성을 사고 ..